Buongiorno, bentornati sul blog di Coreco Medical Lab. In questa occasione parleremo dei refrigeratori per vaccini veterinari e altri farmaci termolabili utilizzati dai veterinari.
I frigoriferi per vaccini veterinari svolgono un ruolo fondamentale nella prevenzione sanitaria sia per gli animali da compagnia con cui condividiamo la nostra casa, sia nel settore zootecnico. Questi frigoriferi per vaccini veterinari consentono di preservare l’efficacia dei vaccini che richiedono basse temperature di conservazione per un periodo di tempo più lungo.
Tra i tipi di vaccini più utilizzati in medicina veterinaria figurano i vaccini a virus vivo attenuato (MLV), i vaccini inattivati con adiuvanti e i vaccini ricombinanti. Questi diversi tipi di vaccini richiedono inoltre condizioni di temperatura diverse durante il trasporto e la conservazione. Ad esempio, i vaccini MLV richiedono particolare attenzione alla catena del freddo poiché tendono ad essere più sensibili al calore rispetto ad altri tipi di vaccini.
La vaccinazione, sempre più importante
La vaccinazione è diventata una strategia fondamentale nella prevenzione delle malattie veterinarie, poiché ha un impatto diretto sulla salute umana e sui profitti del settore zootecnico.
Ogni veterinario teme l’insorgere di una malattia contro la quale il proprio bestiame è già stato vaccinato. Quando ciò accade, si tende comunemente a pensare che il vaccino fosse difettoso fin dall’inizio. Tuttavia, sebbene il vaccino sia una parte importante della prevenzione, spesso si trascurano altri aspetti fondamentali per il successo di un processo di vaccinazione. Uno dei processi più importanti – e spesso poco considerato – per garantire il successo delle vaccinazioni è la conservazione ininterrotta dei vaccini in condizioni ottimali di catena del freddo.
Molti allevatori possono spendere ingenti somme per un lotto di vaccini, ma la conservazione e il monitoraggio della catena del freddo vengono spesso sottovalutati.
Che cos'è la catena del freddo?
Innanzitutto è È importante sapere che la catena del freddo Si tratta di una catena di approvvigionamento a temperatura controllata utilizzata per mantenere un determinato intervallo di temperature basse. Questo processo garantisce che i vaccini e gli altri medicinali veterinari – che richiedono la refrigerazione – siano sempre conservati entro un intervallo di temperatura stabile e non perdano la loro efficacia.
Praticamente tutti i vaccini utilizzati nella medicina veterinaria per animali di piccola e grande taglia, comprese le forme liofilizzate e liquide, devono essere conservati al buio a una temperatura compresa tra 2 °C e 8 °C, nota come «temperatura di conservazione». Tale temperatura di conservazione deve essere rispettata in ogni momento, dalla produzione del vaccino fino alla sua somministrazione all’animale.
Poiché i vaccini sono molto sensibili agli sbalzi estremi di temperatura, sia al freddo che al caldo. Un aumento della temperatura e l’esposizione costante alla luce solare (a causa dell’effetto dei raggi ultravioletti) provocano la degradazione dei conservanti, degli adiuvanti e degli antigeni presenti nel vaccino, rendendo inefficace l’immunizzazione. D'altra parte, quando la temperatura scende troppo o il vaccino si congela, l'adiuvante può separarsi dall'antigene e formare un precipitato microscopico che solitamente provoca una reazione infiammatoria locale nell'animale dopo l'inoculazione, la quale può diventare grave. Un altro effetto della conservazione dei vaccini a temperature molto basse è la perdita di efficacia e una minore risposta immunitaria da parte dell’animale.
Quali sono le conseguenze di un’interruzione della catena del freddo sui vaccini veterinari?
Quando si interrompe la catena del freddo e si verificano fluttuazioni di temperatura che esulano dalle condizioni di refrigerazione sopra menzionate, i vaccini tendono a perdere la loro efficacia profilattica, il che comporta una ridotta risposta immunitaria dell’animale nei confronti dell’agente infettivo e la possibilità che esso sviluppi la malattia contro la quale è già stato vaccinato.
Nel peggiore dei casi, non solo ne risentirà un solo animale, ma si verificherà un focolaio di tale malattia nel bestiame locale e nelle zone limitrofe. Questo fallimento nel processo di vaccinazione comporterà ingenti perdite economiche per il settore zootecnico.
La mancanza di risposta immunitaria e lo sviluppo di malattie – spesso di origine batterica – nell’animale porteranno a un maggiore ricorso agli antibiotici per combattere tale infezione, il che, a sua volta, potrebbe avere conseguenze sulla salute umana attraverso il consumo di prodotti di origine animale. Una di queste conseguenze può essere l’insorgenza di intossicazioni causate dagli stessi antibiotici. Un’altra potenziale conseguenza è lo sviluppo di resistenza agli antimicrobici da parte dei batteri che solitamente ci infettano. Per questo motivo, i governi e i vari organismi di controllo zootecnico hanno messo in atto politiche volte a regolamentare e controllare in modo più rigoroso l’uso degli antibiotici.
Un esempio di vaccino di base
Un buon esempio di questa situazione avversa è il vaccino contro la diarrea virale bovina (DVB). Il virus della DVB non è curabile e gli animali infetti rimangono in questa condizione per tutta la vita, avendo anche la capacità di contagiare altri animali. Gli animali infetti da questo virus presentano un sistema immunitario compromesso e sono più suscettibili alle infezioni da altri agenti patogeni presenti nell’allevamento.
La vaccinazione contro il virus DVB svolge un ruolo fondamentale nel controllo di questa malattia. Ad esempio, la diarrea virale bovina è considerata una delle maggiori sfide sanitarie nel settore zootecnico del Regno Unito, poiché si stima che questa malattia costi agli allevatori britannici circa 61,1 milioni di sterline all'anno, tra perdite economiche e spese per il controllo epidemiologico.
In definitiva, i vaccini rappresentano lo strumento preventivo più sostenibile ed efficiente per preservare la salute e il benessere degli animali, senza compromettere la salute umana. Pertanto, un'interruzione della catena del freddo potrebbe innescare un focolaio infettivo, che inevitabilmente provocherebbe problemi di salute nel bestiame, un maggiore ricorso a farmaci che mettono a rischio la salute umana e gravi perdite economiche per il settore zootecnico.
Trasporto, stoccaggio e movimentazione dei vaccini veterinari a freddo
Il trasporto, lo stoccaggio, la distribuzione e la manipolazione adeguati dei vaccini sono aspetti spesso trascurati nella definizione o nell’applicazione dei protocolli di vaccinazione. Tra il momento in cui un vaccino lascia lo stabilimento del produttore e quello in cui viene somministrato a un animale, si verificano costantemente numerosi casi inosservati di contaminazione o inattivazione.
Essendo consapevoli di questi possibili «punti deboli» in un protocollo vaccinale, gli esperti possono contribuire a garantire che i vaccini non perdano la loro efficacia a causa di una manipolazione inadeguata. La consapevolezza dell’importanza del rispetto della catena del freddo durante il trasporto, lo stoccaggio e la manipolazione dei vaccini è molto elevata per i vaccini somministrati agli esseri umani, e ciò dovrebbe essere replicato nel settore zootecnico, dato l’elevato consumo di prodotti a base di carne a livello mondiale e l’attenzione che occorre prestare anche alla tutela della salute umana.
Si spera che, con la stessa dedizione e attenzione, la comunità veterinaria possa contribuire all’eliminazione di malattie animali quali il parvovirus e la panleucopenia. Il rafforzamento di tutti gli aspetti dei protocolli di vaccinazione, compreso il monitoraggio della catena del freddo, costituisce la base della salute animale e umana, nonché il fondamento per l’aumento dei profitti del settore zootecnico.
Consigli per la conservazione dei vaccini veterinari che devono essere conservati al freddo
L’istituzione deve designare una persona come responsabile principale per la registrazione delle temperature del frigorifero e per coordinare le attività volte a mantenere la catena del freddo dei vaccini. È inoltre necessario designare una persona come suo sostituto nel caso in cui il responsabile principale non sia presente. Entrambi devono conoscere bene i propri compiti ed essere sempre aggiornati sulle diverse situazioni.
I vaccini devono essere conservati nella loro confezione originale e le scatole devono essere disposte a rotazione, in modo che il lotto più recente (con la data di scadenza più recente) si trovi in fondo e venga utilizzato per ultimo.
Non si devono conservare alimenti o bevande nel frigorifero destinato ai vaccini. Ciò costituisce una violazione delle normative internazionali in materia di sicurezza e salute sul lavoro. Inoltre, aprire frequentemente il frigorifero per prelevare gli alimenti può causare sbalzi di temperatura all’interno.
Controllo e registrazione delle temperature
Per quanto riguarda il controllo e la registrazione della temperatura all’interno del frigorifero per vaccini, è necessario tenere un termometro di buona qualità al centro del frigorifero stesso e verificare la temperatura due volte al giorno (ovvero all’inizio e alla fine della giornata lavorativa).
La temperatura deve essere annotata in un registro, indicando l’ora esatta in cui è stata misurata e le iniziali della persona che ha effettuato il controllo; se la temperatura del frigorifero per i vaccini non rientra nell’intervallo raccomandato (ovvero 2-8 °C), l’annotazione funge da segnale visivo per l’adozione di misure correttive.
Se la temperatura è superiore o inferiore all’intervallo raccomandato, è necessario effettuare immediatamente un controllo. È necessario verificare che le guarnizioni della porta siano intatte e che la porta chiuda ermeticamente. Se necessario, regolare il termostato e, se del caso, contattare un tecnico specializzato in elettrodomestici. La temperatura esatta e le misure adottate devono essere documentate nel registro.
E in caso di blackout?
In caso di interruzione di corrente, non aprire il frigorifero fino al ripristino dell'alimentazione elettrica. Una volta ripristinata l'alimentazione elettrica, è necessario verificare e registrare immediatamente la temperatura interna del frigorifero, nonché la durata dell'interruzione. I vaccini interessati non devono essere smaltiti, ma devono essere contrassegnati e tenuti separati dai flaconi non interessati.
È necessario contattare i produttori dei vaccini per ricevere indicazioni. A seconda della durata dell’interruzione di corrente e della temperatura finale raggiunta nel frigorifero, i vaccini potrebbero essere ancora utilizzabili. Se si prevede un’interruzione di corrente prolungata, i vaccini possono essere trasferiti fuori dalla struttura in un luogo non interessato dal problema.
Non sono stati pubblicati studi approfonditi sul degrado dei vaccini veterinari esposti a temperature inadeguate. La conservazione a temperatura ambiente per un paio d’ore è probabilmente irrilevante, ma non si sa a quale temperatura e per quale durata dell’esposizione l’inattivazione diventi un problema.
Esistono studi più approfonditi sui vaccini per uso umano, dai quali emerge che il tasso di inattivazione varia notevolmente a seconda dell’agente patogeno, del ceppo, della formulazione del vaccino, del produttore e delle condizioni ambientali specifiche.8 Ad esempio, i vaccini contro il morbillo sono piuttosto stabili nella forma liofilizzata, ma si inattivano poche ore dopo la ricostituzione.8
Consigli per la conservazione dei vaccini
- Tenete un termometro di buona qualità nel frigorifero in cui sono conservati i vaccini.
- Mantenere la temperatura del frigorifero compresa tra 2 °C e 8 °C.
- Non sovraccaricare il frigorifero.
- Conservate i vaccini nella loro confezione originale.
- Raggruppare i vaccini per tipo e gestire le scorte in modo che venga utilizzato per primo il lotto con la data di scadenza più vicina.
- Annoti la temperatura due volte al giorno su un foglio di registrazione.
- Se la temperatura è superiore o inferiore a quella raccomandata, avvisare il responsabile e, se necessario, chiamare un tecnico.
- Assicurarsi che tutto il personale chiuda bene la porta del frigorifero dopo averla aperta.
- Non conservare alimenti o bevande nel frigorifero per i vaccini.
- Contrassegnare la presa di corrente del frigorifero con dei cartelli che indichino «non scollegare».
Consigli per la gestione del trasporto dei vaccini
I vaccini vengono spesso trasportati sia negli ambulatori per animali di grossa taglia che in quelli per animali di piccola taglia. Durante il trasporto è necessario mantenere la catena del freddo. I vaccini devono essere conservati in un frigorifero isolato. È necessario utilizzare sacchetti di ghiaccio congelato o sacchetti refrigeranti, a seconda delle necessità, per mantenere la temperatura compresa tra 2 °C e 8 °C.
La temperatura del frigorifero deve essere controllata e registrata immediatamente prima e dopo il trasporto. È necessario inserire uno strato isolante tra la scatola dei vaccini e la borsa del ghiaccio per evitare il contatto diretto, che potrebbe causare temperature di congelamento nella fiala del vaccino.
Il frigorifero deve essere tenuto nell'abitacolo del veicolo; le temperature nel bagagliaio o nel cassone del camion potrebbero essere troppo elevate in estate o troppo basse in inverno.
Consigli per la manipolazione dei vaccini
L'efficacia del vaccino può dipendere anche dalle modalità di somministrazione. Quando si sviluppa un vaccino, viene stabilita una dose immunizzante minima (DIM).
Il MID indica la quantità di antigene che sarà presente nella dose di vaccino alla data di scadenza.
Ciò contribuisce a garantire ai produttori che il vaccino offra protezione fino alla data di scadenza, purché venga maneggiato correttamente.
Nel caso dei vaccini liofilizzati, si deve utilizzare esclusivamente il diluente fornito insieme al vaccino. In genere non è necessario conservare i diluenti in frigorifero, ma spesso è più pratico tenerli in frigorifero insieme ai relativi vaccini.
Sterilizzazione di aghi e siringhe
Per prelevare e somministrare un vaccino è necessario utilizzare sempre una siringa e un ago nuovi e sterili. I vaccini non devono essere ricostituiti né inseriti nella siringa finché non sono necessari.
Il vaccino ricostituito non solo può essere più sensibile alla temperatura rispetto a quello non ricostituito, ma esiste anche il rischio di contaminazione batterica e di proliferazione eccessiva se la siringa viene lasciata incustodita per un periodo prolungato.
Inoltre, esiste il rischio di «errore di identificazione» poiché molti vaccini hanno un aspetto simile nella siringa. In molti casi, si raccomanda di somministrare i vaccini entro 30 minuti dalla ricostituzione.
Alcuni vaccini veterinari sono disponibili in fiale multidose. Quando si utilizza una fiala multidose, il veterinario deve assicurarsi che il contenuto sia stato miscelato accuratamente prima di prelevare una dose e adottare le misure necessarie per ridurre al minimo la contaminazione della fiala.
È necessario attenersi alle procedure standard di sicurezza relative agli oggetti taglienti per evitare punture accidentali. Ciò è particolarmente importante nel caso dei vaccini contro la brucellosi, poiché l’agente vaccinale è vivo e zoonotico.
Un programma di vaccinazione può aiutare a prevenire molti potenziali problemi per gli allevatori. Tuttavia, se i vaccini non vengono conservati e manipolati correttamente, il programma potrebbe rivelarsi inefficace.
La sensibilità dei vaccini alle variazioni di temperatura
Come abbiamo spiegato in precedenza, i vaccini sono molto sensibili agli sbalzi estremi di temperatura, sia al freddo che al caldo. In genere, l’aumento della temperatura e l’esposizione costante alla luce solare (a causa dell’effetto dei raggi ultravioletti) provocano la degradazione dei conservanti, degli adiuvanti e degli antigeni presenti nel vaccino, rendendolo inefficace.
D'altra parte, quando la temperatura scende troppo o si verifica il congelamento, l'adiuvante può separarsi dall'antigene e formare un precipitato microscopico che solitamente provoca una reazione infiammatoria locale nell'animale dopo l'inoculazione oppure comporta un vaccino meno efficace e una risposta immunitaria ridotta.
Scongelare o raffreddare nuovamente un vaccino che è stato esposto a temperature estreme non ne ripristinerà lo stato originale. Se il vaccino è stato esposto a condizioni estreme, non deve essere somministrato all’animale e deve essere smaltito.
Conclusione
La catena del freddo garantisce che i vaccini veterinari rimangano efficaci a una temperatura compresa tra 2 °C e 8 °C, dalla loro produzione fino alla somministrazione all'animale.
L'interruzione della catena del freddo può comportare una diminuzione dell'efficacia del vaccino, riducendo la risposta immunitaria del bestiame e rendendo possibile che questo sviluppi la malattia contro la quale è già stato vaccinato. Ciò si traduce in ingenti perdite economiche, soprattutto nel settore zootecnico.
I refrigeratori per vaccini veterinari sono una componente fondamentale del programma di vaccinazione, poiché consentono di mantenere la catena del freddo, salvaguardando così il vostro investimento e la salute del vostro bestiame o dell’animale in cura.
L'acquisto di apparecchiature di refrigerazione affidabili, unitamente alla necessaria supervisione e alla corretta manutenzione, al trasporto e alla manipolazione del vaccino, garantirà il successo del processo di vaccinazione degli animali.
Speriamo di averla aiutata a comprendere l'importanza dei frigoriferi per i vaccini veterinari. Grazie mille per il suo interesse, alla prossima.
