Bienvenue sur ce nouvel article de blog. Aujourd’hui, nous souhaitons mettre l’accent sur l’importance des réfrigérateurs pharmaceutiques pour éviter la perte de médicaments dans les pharmacies, les établissements de santé et les centres de distribution.
Les déchets pharmaceutiques constituent un problème plus ou moins courant au sein de nos services de santé. Bien que de nombreux facteurs contribuent à ce problème, le stockage en toute sécurité des produits sensibles à la température, c'est-à-dire la conservation des médicaments thermolabiles, reste l'un des plus importants.
Même si cela peut parfois passer inaperçu.
Le stockage sécurisé des médicaments dans les pharmacies et des hôpitaux est essentiel pour réduire ces déchets et les coûts de santé. La hausse du prix des médicaments est l'une des principales préoccupations d'un secteur de la santé confronté à des défis financiers majeurs.
Quelques chiffres concernant le secteur pharmaceutique
Les médicaments consommés dans l'ensemble des hôpitaux espagnols En 2020, il a baissé de 1,33 % par rapport à 2019, selon les données enregistrées par le ministère de la Santé. Malgré cela, les dépenses en médicaments ont augmenté de 4,96%. Il ne s'agit toutefois pas du taux de croissance le plus élevé de cet indicateur depuis 2017, année où il a commencé à être comptabilisé.
L'année marquée par la pandémie s'est achevée sur une forte hausse tant du nombre d'emballages que de leur coût par rapport à décembre 2019 : 12 581 TP3T et 12 551 TP3T. Cela rompt avec les tendances annuelles de ces deux indicateurs.
Pourquoi est-il si important d'utiliser des réfrigérateurs pharmaceutiques pour le stockage des médicaments ?
Les principes actifs de tout médicament peuvent changer de structure moléculaire lorsqu'ils sont exposés à différentes températures. Cette situation peut entraîner la dégradation du médicament.
Dans ce cas, les médicaments sont moins efficaces et peuvent même entraîner des effets secondaires ou présenter un danger. C'est pourquoi les médicaments sensibles à la température qui ont été « altérés » en raison d'un stockage inapproprié doivent être éliminés.
De même, dans le secteur vétérinaire, il est très important que conservation des médicaments et des vaccins au froid.
Le cas des vaccins
D'un autre côté, il y a les vaccins. Ils peuvent perdre leur efficacité s'ils sont exposés à une chaleur ou à un froid excessifs à n'importe quel moment.
Les vaccins subissent naturellement une biodégradation au fil du temps. Par conséquent, leur stockage en dehors de la plage de température recommandée peut accélérer la perte de leurs propriétés.
Cet effet est irréversible. L'administration d'un vaccin dans de mauvaises conditions empêchera la formation de la réponse immunitaire souhaitée. Par conséquent, un vaccin endommagé n'offre aucune protection.
Jusqu'en avril 2021, le gouvernement espagnol a dépensé près de 2 milliards d'euros pour l'achat de vaccins contre la Covid-19. C'est une somme considérable dans un contexte économique très délicat. Il faut donc éviter à tout prix le gaspillage lié à un stockage inadéquat.
Le cas des médicaments biologiques
Outre les vaccins, les médicaments biologiques – comme l'insuline – et ceux destinés à traiter des maladies telles que la polyarthrite rhumatoïde, les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin, le psoriasis et diverses formes de cancer sont souvent sensibles aux températures extrêmes. En d'autres termes, s'ils sont altérés, ils peuvent mettre en danger la santé des patients.
Les produits biologiques constituent une catégorie de médicaments innovante et en pleine expansion. On estime qu'en 2022, les ventes de produits biologiques représenteront environ 30% (soit 326 000 millions de dollars) du chiffre d'affaires mondial des médicaments sur ordonnance.
Cependant, le maintien de la sécurité et de l'efficacité de ces traitements de pointe peut poser des défis particuliers. Les patients qui utilisent des médicaments dont le potentiel a été réduit, voire anéanti, par un stockage inapproprié peuvent subir des rechutes cliniques.
Recommandations de base
Une fois fabriqués, les vaccins et les produits biologiques doivent être transportés et stockés aux températures recommandées par les fabricants. Bon nombre de ces produits doivent être conservés à des températures inférieures à la température ambiante afin de garantir leur qualité et leur efficacité.
On les appelle souvent « produits de la chaîne du froid » ou « lignes de réfrigération » et ils sont soumis à des exigences strictes en matière de température.
Le non-respect des recommandations des fabricants concernant la conservation des médicaments peut invalider la date de péremption. Dans ce cas, les fabricants peuvent être dégagés de toute responsabilité en cas de défaillance du médicament.
La sécurité et l'efficacité des médicaments thermolabiles peuvent être considérablement compromises si la température descend en dessous de 2 °C ou si elle dépasse 8 °C.
Cela peut entraîner un gaspillage évitable, qui engendre des coûts considérables et qui peut être évité grâce à des mesures de conservation adaptées.
Le facteur humain dans la conservation des médicaments et des vaccins
Dans tout environnement clinique où sont stockés des médicaments sensibles à la température, il doit y avoir des personnes chargées de la réception et du stockage des vaccins et des médicaments thermolabiles.
De plus, ils doivent assurer la surveillance et l'enregistrement des températures des chambres froides pharmaceutiques et des locaux où celles-ci se trouvent.
Le plus important est que les réfrigérateurs utilisés pour le stockage des médicaments soient spécialement conçus à cet effet.
Les réfrigérateurs ménagers standard ne peuvent pas être utilisés pour stocker des produits de la chaîne du froid. Il y a de nombreuses raisons à cela, notamment une répartition inégale de la température (due à une circulation d'air minimale) et une plage de fonctionnement normale comprise entre 0 °C et 10 °C.
Les réfrigérateurs de qualité médicale offrent bien plus qu'un réfrigérateur standard. Tout d'abord, ils maintiennent une température plus constante, ce qui est d'une importance capitale pour la conservation de produits sensibles, tels que les vaccins et les échantillons, qui peuvent être endommagés par les variations de température.
Les chambres froides pharmaceutiques sont également équipées d'alarmes visuelles et sonores destinées à avertir le personnel en cas de problème ou de panne.
Ces alarmes peuvent se déclencher si la porte n'est pas complètement fermée ou si la température augmente ou diminue de manière inattendue, ce qui permet au personnel médical d'intervenir rapidement pour éviter tout dommage et toute altération dangereuse des médicaments qu'ils contiennent. De plus, les réfrigérateurs peuvent être verrouillés et leurs portes vitrées permettent de vérifier les stocks rapidement et facilement.
La taille du réfrigérateur de pharmacie est importante
Le réfrigérateur médical utilisé doit également être d'une taille adaptée à la quantité de produits à stocker, c'est-à-dire qu'il ne doit pas être rempli à plus de 75% de sa capacité afin de permettre une circulation d'air adéquate.
Il doit également être réservé exclusivement au stockage de vaccins et d'autres produits pharmaceutiques et ne pas être utilisé pour stocker des denrées alimentaires, du sang, du lait, des boissons ou tout autre produit présentant un risque de contamination.
De même, il convient de s'assurer que l'unité de refroidissement est installée dans une pièce bien ventilée, dont la température est maintenue entre 10 °C et 25 °C, à l'écart des fenêtres donnant sur l'extérieur et de toute source de chaleur, par exemple les radiateurs ou la lumière directe du soleil, et à une distance minimale de 5 à 10 cm des murs et des autres unités.
Pour garantir son efficacité à long terme, tout réfrigérateur pharmaceutique doit être contrôlé conformément aux instructions du fabricant. De plus, son thermomètre intégré doit être étalonné séparément afin de garantir l'exactitude des relevés.
Enfin, le réfrigérateur médical doit être nettoyé régulièrement et les produits qu'il contient doivent être rangés en fonction de leur date de péremption, en commençant par les plus proches.
L'avenir du secteur des chambres froides pharmaceutiques
Selon les prévisions du secteur, l'ensemble du secteur de la chaîne du froid destiné aux hôpitaux, aux centres de santé, aux laboratoires et aux pharmacies devrait connaître une croissance de près de 40% d'ici fin 2020, en raison de l'augmentation rapide du nombre de produits pharmaceutiques sensibles à la température.
Cette prévision a été formulée avant l'apparition du Covid-19 et l'arrivée des vaccins. Depuis que les vaccins sont disponibles, l'efficacité du stockage réfrigéré revêt une importance capitale pour éviter de perdre la moindre dose et permettre au grand public d'accéder à un produit qui sauve des vies.
La campagne de vaccination mondiale s'est transformée en un véritable exploit de production en série de congélateurs, d'armoires réfrigérées, etc., et a mis à rude épreuve les capacités logistiques de la chaîne du froid.
Tant que le monde n'aura pas atteint un nombre de personnes vaccinées suffisant pour nous permettre d'être rassurés dans tous les pays, nous devrons compter sur le fait que les vaccins et les médicaments continuent d'être conservés dans les meilleures conditions possibles.
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